아이의 키 성장은 부모의 유전적 요인도 있지만 질병이나 생활습관 등 후천적 요인 등 복합적으로 작용하여 결정됩니다. 따라서 유전적으로 키가 큰 부모 밑에서 태어나지 않았더라도 적절한 시기와 관리가 아이의 키 성장을 좌우합니다. 성장에도 시기가 있는데, 건강한 성장을 위해서는 성장을 방해하는 요소를 최대한 줄이고, 성장력이 부족해지지 않도록 원기를 튼튼하게 하는 것이 중요합니다.

급성장기 남아 9-13cm, 여아 8~9cm의 성장을 1-2년간 지속하게 되는데, 이 시기에 소화기가 약해 충분히 먹지 못하거나 알레르기 등으로 잠을 설치고 기력이 부족해지면 성장이 주춤하게 됩니다. 또한 학업 스트레스가 높아지는 시기이므로 적절한 체력관리와 마인드컨트롤이 필요하며 원기부족으로 인해 성장이 저하되지 않도록 집중관리가 필요합니다. 성장부진, 시기에 맞는 치료와 관리가 필요합니다.

성조숙의 원인으로는 유전자 이상과 같은 유전적 요소, 체지방 증가로 혈중 렙틴농도가 상승하여 성선자극 호르몬이 증가하는 영양학적 요소, 환경호르몬과 같은 내분비 교란물질 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 한의학에서 보는 소아는 순양지체(純陽之體)로 양기는 항상 넘치고 음기는 부족하기 마련인데, 소아의 신장의 음양균형이 무너지면 신음(腎陰)이 부족하여 상화(相火)가 치성하여 성조숙증이 생긴다고 봅니다. 속열이 너무 많은 경우, 스트레스로 인한 간기울결, 비기부족으로 인한 울결 등 성조숙을 유발하는 열기를 내려주어 부족해진 음기(陰氣)를 자양(滋養)해주는 것을 기본으로 치료합니다.

성조숙은 성장을 일찍 마무리 하여 최종키가 작아지는 문제 뿐 아니라 가장 예민한 사춘기 시기 아이의 자존감과 우울감에도 영향을 미치기 때문에 관리와 치료가 꼭 필요합니다.